Höjdpunkter

Historia

Under utvinningssäsongen, som varade från maj till augusti, sysselsatte Aitonevas torvproduktion över sexhundra personer. Majoriteten av arbetarna var från Kihni, som kom tidigt från andra jobb. Många kom för att arbeta från närliggande kommuner och några från längre bort. När hösten kom försvann säsongsarbetarna som flyttfåglar och lämnade 40–50 fast anställda efter sig. Torvproduktionen i Aitoneva började från utmanande utgångspunkter i ett land som härjats av fortsättningskriget. Energikrisen fick landets beslutsfattare att flytta blicken mot träsken. Uppmärksamheten riktades särskilt mot Kihniö. En grupp forskare ledda av doktorn Matti Salmi var de första som arbetade på Aitoneva. 1941 började en grupp under ledning av Salmi genomföra de första fältstudierna om mossens lämplighet för torvproduktion. Undersökningarna fortsatte året därpå och proffs skickades till platsen från fronten för att hjälpa till. Forskarna valde en vagnsbod vid ett närliggande hus som bas för att undersöka torvproverna.

Fängelsearbete från Karvia

Själva arbetet med träsket började ett år senare, sommaren 1942, när majoriteten av den manliga befolkningen stod längst fram. Under de första åren fick Aitoneva en grupp fångar, varierande i antal från 40 till 150, bestående av desertörer från fronten och olika småkriminella, för att lyfta torvhögar med sina bara händer och gräva dräneringsdiken. Betydelsen av fångarna som kom för att arbeta från Karvia underfängelse var stor under de första åren, även om många utmanades av sin bristande användning av hårt fysiskt arbete och dålig arbetsmotivation.

Krigstid

Förutom fångar var alla de som lämnades utanför frontlinjen också en viktig arbetskraft. Kvinnor, barn, evakuerade, invandrare och äldre män tog alla upp arbetet. Arbetskraft erhölls också från värnpliktiga som inte kunde gå till fronten på grund av hälso- eller andra skäl. Övrig personal, såsom VD, olika kontors- och kanslipersonal, en kontorist, en maskiningenjör, en ritare, en elektriker och en lastbilschaufför, rekryterades genom tidningsannonser. Under återuppbyggnaden efter krigsåren var Aitoneva en oersättlig arbetsgivare som gav arbete åt män från omgivningen och familjer som flyttade in i områdets lägenheter. Under de följande decennierna arbetade män, kvinnor och barn på torvfälten.

Arbeta med all din kraft

Det våta träsket var en utmanande arbetsmiljö, särskilt under de första dagarna innan mekaniska lyft började. Torven lyftes från marken med spadar vid dikesgrävning och mossen navigerades med hjälp av 4–5 meter långa stolpar för att undvika att sjunka. Först grävdes dräneringsdiken och kulvertar med spadar för att dränera träsket, varefter kraftledningar byggdes. Back- och stockkörning var vanliga uppgifter för kvinnor, utförda till häst. Tillkomsten av torvmaskiner gjorde inte ett slut på det fysiska arbetet. Maskiner som krävde elektricitet hade alla sina egna transformatorer, som flyttades bakom maskinerna av mänsklig kraft och drog dem med rep. Så sent som 1945 hade Aitoneva bara en liten bandtraktor för att hjälpa till med dragarbetet. Att köra traktor genom träsket hade också sina egna utmaningar. För att förhindra att den sjunker ner i det mjuka träsket hölls timmer med för att vid behov slängas under maskinen för att förhindra att den sjunker. Träden tog ofta slut halvvägs under resan, och det var ett riktigt jobb att hitta fler för att fortsätta projektet. En annan manuell aktivitet var att vända torven på torkfälten med svarvpinnar i änden av ett långt handtag. Att fylla de flera kilometer långa öppna ytorna med torv krävde också arbete i par, liksom lastning och uppsamling av torven för bränning.

Förutom torvfälten behövdes också arbetare i Aitoneva för kontorsuppgifter. Förutom redovisning var det viktigaste kontorsarbetet att hantera löner. Lönedagen var två gånger i månaden och det var som mest flera hundra anställda åt gången. Att resa på landsbygden var inte lätt, särskilt i början av Aitonevas torvproduktion. Människor från närområdena kom till jobbet antingen till fots eller på cykel, om möjligt, men även med biltransporter som Suo Oy anordnade på helgerna. De som kom längre bort till Aitoneva stannade ofta i barackerna en vecka i taget.

Cyklar var särskilt uppskattade. Att köpa det krävde vanligtvis en lång period av sparande i Finland, som hade brist, och att byta däck var också utmanande på grund av den strikta regleringen av gummiprodukten. Resan tog inte slut när vi nådde Aitoneva. Torvfälten var stora, och avståndet från den ena änden till den andra kunde vara så mycket som tre kilometer. Inom byggarbetsplatsen gjordes färden ofta längs smalspåriga spår på en liten bagge.

När man arbetade i torvmark hände det ofta saker och olyckor kunde inte undvikas. Musklerna i benen och ryggen var stela, torvmossa och järnskärvor kunde flyga in i ögonen och fingrarna gick sönder mellan rälsen eller när de slogs med arbetsredskap. Att trampa på spikar, brännskador och skador till följd av att verktyg halkade var också vanligt. Allvarliga, till och med dödliga, olyckor inträffade. Den långa resan till sjukhuset och behandlingen medförde oftast sina egna utmaningar. Skadade personer transporterades över vidsträckta torvmarker med lokomotiv, häst eller bandtraktor, och ibland söktes hjälp på mils avstånd till fots. Den närmaste hjälparen var en sjuksköterska som anställdes av Aitoneva redan från början, som kunde använda sina kunskaper på en mängd olika sätt.

Torv är ett välkänt brandfarligt material. På grund av detta var bränder i torvfält inte främmande för arbetarna. Ibland släcktes bränderna av arbetarna på plats, men ibland behövdes brandkårer från grannkommuner för att släcka de envisa lågorna. De ganska vanliga åskvädrorna gav också spänning. Det inkommande åskvädret stoppade arbetet och lämnade arbetarna utanför och såg blixten spraka längs rälsen. Personskador från åskväder förblev lindriga och de största skadorna orsakades vanligtvis av elektrisk utrustning. Det är dock känt att kulblixtar en gång överraskade en grupp kvinnor som väntade på sitt pass, vilket resulterade i att tre kvinnor skickades till sjukhuset med brännskador.