UNESCO-Welterbestätte Verla Holzschliff- und Kartonfabrik

UPM Verla Werksmuseum

Die alte Kartonfabrik an den Stromschnellen von Verla ist eine einzigartige Sehenswürdigkeit. Seit den 1870er-Jahren bildet sie das Herz des Dorfes – zunächst als aktive Fabrik und seit 1972 als Fabrikmuseum. Die Mühle mit ihren Maschinen zeigt anschaulich, wie aus Fichtenholz Holzschliffkarton hergestellt wurde.

Das authentische und idyllische Verla ist der einzige Standort der Holzverarbeitungsindustrie auf der UNESCO-Welterbeliste. Die erste kleine Holzschleiferei in Verla nahm ihren Betrieb 1872 auf, wurde jedoch bereits 1874 durch ein Feuer zerstört. 1882 wurden eine neue Holzschleiferei und eine Kartonfabrik errichtet. Diese Gebäude waren zunächst aus Holz – der Trockenraum brannte 1893 ab. Daraufhin entstanden die heute sichtbaren, reich verzierten Ziegelbauten, entworfen vom Architekten Eduard Dippell. Die Holzschliff- und Kartonfabrik arbeitete bis 1964 mit Verfahren aus dem 19. Jahrhundert und wurde 1972 als erstes Fabrikmuseum Finnlands wiedereröffnet. 1996 wurde Verla in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.

Das Dorf wuchs rund um die Fabrik. Nur ein kleiner Teil solcher industriellen Gemeinschaften ist bis heute erhalten geblieben. Verla erzählt vom Leben vergangener Generationen in einer kleinen Dorfgemeinschaft, in der die Fabrik für das ganze Dorf sorgte. Die Geschichten Verlas und die einzelnen Schritte der Holzschliff- und Kartonherstellung können im Rahmen von Führungen im Verla-Fabrikmuseum entdeckt werden.

Die Welterbestätte befindet sich im Besitz von UPM und wird von dem Unternehmen instand gehalten.

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UPM Verla Mill Museum
Verlantie 295
47850 Verla

Highlight

Geschichten, die von Guides
zum Leben erweckt werden

Übernachten Sie in alten Arbeiterhäusern

Erleben Sie Verla beim Kajakfahren oder Wandern

Machen Sie ein Picknick im Park des Fabrikbesitzers.

Geschichte

Die Welterbestätte Verla ist ein einzigartiger Fabrikkomplex aus den frühen Jahren der finnischen Forstindustrie. Die Fabrik, deren Hauptprodukt leichter Holzschliffkarton war, stellte ihren Betrieb 1964 ein. Acht Jahre später öffnete sie erneut ihre Türen – als erstes Fabrikmuseum Finnlands. Das Jahr 1972 war dafür besonders passend, da es sowohl das hundertjährige Bestehen der industriellen Tätigkeit in Verla als auch die Gründung der Kymi-Gesellschaft markierte, der die Fabrik gehörte. Veikko Talvi (1911–2011), Schulrat und Bildungsberater, schlug vor, die Eröffnung des Museums in das Jubiläumsprogramm des Unternehmens aufzunehmen.

Sowohl die Gebäude als auch die Maschinen der Fabrik stammen größtenteils aus dem späten 19. und dem frühen 20. Jahrhundert. Die letzten größeren Modernisierungen und Neuanschaffungen fanden in den 1920er-Jahren im Zuge der Elektrifizierung statt. Dennoch stammte der Großteil der Maschinen aus dem 19. Jahrhundert. Das führte dazu, dass die Fabrik technisch bereits lange vor ihrer Schließung veraltet war – ab der Mitte des 20. Jahrhunderts so sehr, dass der Betrieb nicht mehr rentabel war. Der gleiche Grund, der Verla heute so einzigartig macht, führte auch zum Ende der Fabrik: eine veraltete Technologie, die kaum erneuert wurde. Die Entscheidung, die Stromschnellen zur Energiegewinnung zu nutzen, wurde 1952 getroffen – damit begann der schrittweise Rückbau von Produktion und Personal.

Veikko Talvi, Kommunikations- und PR-Manager der Kymi-Gesellschaft, war eine treibende Kraft hinter der Idee, die Fabrik in ein Museum umzuwandeln. Er motivierte andere, sich für das Projekt einzusetzen. Die Idee fand ein offenes Ohr – die Kymi-Gesellschaft zeigte sich sehr wohlwollend, was die Erhaltung dieses außergewöhnlichen Ortes ermöglichte. Bereits 1967 wurde in Verla ein Feriendorf der Kymi-Gesellschaft gegründet. Das Museum entstand also nicht auf „leerer Fläche“, sondern war zunächst Teil des Ferienkonzepts. Mit dem Feriendorf wurde Verla zunehmend auch als Reiseziel wahrgenommen.

Talvi schlug der Geschäftsleitung direkt nach der Schließung im Jahr 1964 vor, die Fabrik in ein Museum umzuwandeln, und reichte 1966 seinen ersten schriftlichen Vorschlag ein. Im Jahr darauf konkretisierte er das Konzept und legte dar, welche Gebäude erhalten und welche abgerissen werden sollten.

Im Juni 1969 besuchte der Vorstand von Star Paper Mills Limited, der englischen Tochtergesellschaft der Kymi-Gesellschaft, Verla. Der Vorsitzende fragte, ob man aus Verla ein Museum machen wolle – woraufhin die Unternehmensleitung antwortete, dass die Pläne bereits stünden. Noch am selben Tag wurde ein Museumsausschuss gegründet. Dessen Aufgabe war es, einen Restaurierungsplan, eine Kostenkalkulation und einen konkreten Umsetzungsvorschlag zu erarbeiten. Bereits während der aktiven Betriebszeit der Fabrik hatte es Überlegungen gegeben, dort ein Museum einzurichten.