Höhepunkte

Historia

Der Industriepark Karhula wurde 1887 gegründet, als William Ruth dort mit der industriellen Produktion begann. Er zählt zu den ältesten durchgehend betriebenen Industriegebieten Finnlands und ist nach wie vor so dynamisch, effizient und eng verbunden wie zu Ruths Zeiten. Die Globalisierung hat zum Erhalt der industriellen Kapazitäten und Arbeitsplätze in Karhula beigetragen. Im Industriepark und seiner Umgebung finden sich architektonische Zeugnisse aus nahezu der gesamten finnischen Industriegeschichte. Die ältesten Fabrikgebäude sind heute Teil neuerer Bauten, doch die roten Arbeiterwohnungen in der William-Ruth-Straße stammen aus der Zeit um 1880/90, als die industrielle Produktion dort ihren Anfang nahm. Im Zentrum von Karhula, inmitten eines weitläufigen Parks, thront das schlossartige Herrenhaus Karhula, das William Ruth Ende des 19. Jahrhunderts für sich errichten ließ. Es ist zweifellos das imposanteste Gebäude der Gegend und orientiert sich architektonisch an französischen Herrenhäusern.

Vorbemerkungen

Das 1563–1564 am Rande der Korkeakoski-Wasserfälle errichtete Wassersägewerk gilt als Vorläufer der Sägeindustrie in der Karhula-Region. Es wurde zwar im frühen 18. Jahrhundert während des Großen Nordischen Krieges zerstört, aber wieder aufgebaut und bis in die 1840er Jahre in Betrieb genommen.

Die rasche Industrialisierung der Gemeinde Kymi führte 1879 zur Gründung der Stadt Kotka, aber auch an anderen Orten in Kymi wurden Dampfsägewerke errichtet, neben denen bereits in den 1870er Jahren eine Vielzahl anderer Industrien und kleinerer Unternehmen entstanden.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war Karhula eine schnell wachsende Industriegemeinde, in der die arbeitende Bevölkerung die deutliche Mehrheit bildete. Das Leben drehte sich um die Fabriken: Die Arbeit gab dem Alltag Rhythmus, doch Gemeinschaftssinn, Vereinsaktivitäten, Arbeiterhäuser, Genossenschaften und Sportvereine prägten die lokale Identität. Ahlström und Karhula Osakeyhtiö spielten dabei eine zentrale Rolle – sie waren nicht nur Arbeitgeber, sondern auch Erbauer von Wohngebieten, Schulen und Infrastruktureinrichtungen. Die Arbeitskräfte kamen aus der Kymi-Region, aus anderen Teilen Kymenlaaksos sowie aus Karelien und Savo nach Karhula.

Die arbeitende Bevölkerung wohnte in von Fabriken errichteten Holzhäusern, in Baracken und in freistehenden Häusern aus den 1910er Jahren.

William Ruth (1839–1913)

Er war ein finnischer Bergrat, Unternehmer und Industrieller, der das branchenübergreifende Industriezentrum Karhula gründete. Er war eine Schlüsselfigur der finnischen Industrialisierung und zugleich eine einzigartige Persönlichkeit, die aus ärmlichen Verhältnissen zu einem führenden Industrieunternehmen aufstieg.

Ruth entwarf die Fabriken so, dass sie sich gegenseitig unterstützten. Man könnte sagen, dass das Fabrikgelände ein früher Vorläufer der Kreislaufwirtschaft war.

Veränderungen im 20. Jahrhundert

1902 gründete William Ruth die Karhula Osakeyhtiö mit einem Stammkapital von vier Millionen Mark. Die Karhula-Werke wurden am 9. November 1915 von A. Ahlström für 6,5 Millionen Mark erworben. Am 17. Juni 1941 fusionierte die Karhula Osakeyhtiö mit A. Ahlström. Die Karhula-Maschinenfabrik produzierte Papier- und Kartonmaschinen, bis Ahlström diese Geschäftsbereiche 1987 an Valmet und 2001 an die österreichische Andritz AG verkaufte.Die Karhula-Glasfabrik war in ihren letzten Jahren die einzige Fabrik in Finnland, die Glasgefäße und -flaschen herstellte. Sie wurde 1995 von dem amerikanischen Unternehmen Owens-Illinois übernommen und 2009 geschlossen. Die Glaswollefabrik von Ahlström war von Anfang der 1960er Jahre bis 1982 in Karhula in Betrieb. Ahlström verkaufte die Pumpenfabrik im Jahr 2000 an das Schweizer Unternehmen Sulzer.